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Por nuestra clínica dental de Avilés acuden a menudo pacientes que refieren mal sabor de boca, sabor metálico, sabor amargo o una disminución del flujo salival que ha aparecido de forma repentina. En la mayoría de los casos está relacionado con la toma de un medicamento nuevo.

Esta alteración del gusto tiene nombre propio y se conoce como disgeusia. Aunque resulta molesta, casi siempre es reversible. Te contamos qué medicamentos la provocan con más frecuencia, por qué ocurre y cómo quitar ese sabor desagradable de la boca.

¿Qué provoca el mal sabor de boca?

Aunque parezca imposible, los medicamentos pueden alterar la percepción de los sabores e incluso dejar de forma temporal un sabor desagradable en la boca. Esto ocurre por tres motivos principales.

• El propio sabor del medicamento, que permanece en la cavidad oral tras la toma
• La disminución de la producción de saliva, que provoca sequedad bucal e impide que las sustancias lleguen a los receptores gustativos
• La alteración de la transmisión de información entre las papilas gustativas, los neurotransmisores y el cerebro

Es importante tener en cuenta que esta alteración del sentido del gusto no se produce exclusivamente con medicamentos tomados por vía oral. También influyen los administrados por vía parenteral o endovenosa. Incluso los colirios pueden causar este mismo trastorno al ser segregados a la cavidad oral a través de la saliva.

¿Qué medicamentos causan mal sabor de boca?

Estos son los grupos de principios activos que con más frecuencia alteran el gusto.

Antibióticos

Ampicilina, azitromicina, ciprofloxacino, claritromicina y metronidazol. El metronidazol es uno de los que con más frecuencia deja sabor metálico.

Medicamentos del sistema digestivo

Omeprazol, cimetidina, lansoprazol y sulfasalazina.

Cardiovasculares

Captopril, enalapril, irbesartán, losartán, nifedipino y valsartán. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina como el captopril están entre los más asociados al sabor metálico persistente.

Antidepresivos y psicofármacos

Fluoxetina, paroxetina, alprazolam y zopiclona.

Inmunosupresores

Azatioprina y ciclosporina.

Hipolipemiantes

Lovastatina y pravastatina.

Relajantes musculares

Ciclobenzaprina y metocarbamol.

Antimicóticos

Itraconazol y terbinafina.

Antineoplásicos

Alemtuzumab, carmustina, cisplatino y metotrexato. Los tratamientos oncológicos alteran el gusto con mucha frecuencia porque afectan a las células de renovación rápida, entre ellas las de las papilas gustativas.

También los colutorios que llevan clorhexidina en su composición pueden alterar el sentido del gusto, sobre todo si se usan durante periodos prolongados.

Tipos de mal sabor de boca según lo que notes

Identificar el matiz del sabor ayuda a orientar la causa.

• Sabor metálico, frecuente con antibióticos, antihipertensivos y suplementos de hierro
• Sabor amargo, habitual con medicación digestiva y con el reflujo gastroesofágico
• Sabor salado, asociado a la sequedad bucal y a la deshidratación
• Sabor dulce persistente, que en ocasiones se relaciona con alteraciones metabólicas y conviene consultar
• Pérdida de sabor o sabor apagado, común en tratamientos oncológicos y tras infecciones respiratorias

Otras causas de mal sabor de boca además de los medicamentos

No siempre la culpa es de la medicación. Hay causas de origen bucal que un dentista puede detectar y tratar.

• Enfermedad periodontal y acumulación de placa bacteriana
• Caries avanzadas o restos radiculares infectados
• Infecciones como abscesos dentales o candidiasis oral
• Higiene insuficiente de prótesis, férulas o retenedores
• Sequedad bucal o xerostomía por respiración oral, edad o falta de hidratación
• Reflujo gastroesofágico y sinusitis crónica
• Tabaco y consumo elevado de alcohol

Cómo quitar el mal sabor de boca

Mientras el organismo se adapta a la medicación, estas medidas ayudan a reducir la molestia.

• Bebe agua con frecuencia en pequeños sorbos para mantener la boca hidratada
• Cepilla los dientes y la lengua tras cada comida, la superficie lingual acumula gran parte de los restos que generan mal sabor
• Usa hilo dental a diario para eliminar la placa entre los dientes
• Estimula la salivación con chicle sin azúcar o caramelos sin azúcar de sabor cítrico
• Evita el tabaco, el alcohol y los enjuagues con alcohol porque aumentan la sequedad
• Utiliza saliva artificial en spray o gel si la sequedad es intensa
• Consulta con tu médico antes de modificar cualquier pauta, nunca abandones un tratamiento por tu cuenta

Preguntas frecuentes sobre el mal sabor de boca

¿Cuánto dura el mal sabor de boca por medicamentos?

En la mayoría de los casos desaparece entre unos días y dos semanas después de iniciar el tratamiento, cuando el organismo se adapta. Si el medicamento se retira, el gusto suele normalizarse en pocos días. Cuando persiste más de un mes conviene consultarlo.

¿Por qué tengo sabor metálico en la boca?

El sabor metálico aparece con frecuencia por antibióticos como el metronidazol, por antihipertensivos como el captopril y por suplementos de hierro. También puede deberse a enfermedad periodontal, a restauraciones dentales antiguas o a sequedad bucal.

¿Debo dejar el medicamento si me provoca mal sabor de boca?

Nunca de forma unilateral. El mal sabor es un efecto secundario molesto pero normalmente inofensivo y reversible. Habla con el médico que prescribió el tratamiento, que valorará si procede ajustar la dosis o cambiar el principio activo.

¿El mal sabor de boca puede indicar un problema dental?

Sí. Cuando no hay medicación de por medio, el mal sabor persistente suele tener origen bucal. Las causas más habituales son la enfermedad periodontal, las caries avanzadas y las infecciones. Una revisión dental permite descartarlas.

¿Sirve el enjuague bucal para quitar el mal sabor de boca?

Ayuda de forma temporal, pero conviene elegirlo sin alcohol porque los que lo contienen resecan la mucosa y a medio plazo empeoran la sensación. Los colutorios con clorhexidina no son recomendables de forma prolongada porque ellos mismos alteran el gusto.

¿La falta de saliva causa mal sabor de boca?

Sí. La saliva arrastra los restos de alimentos y las bacterias, y transporta las sustancias hasta los receptores del gusto. Cuando disminuye, aumentan los compuestos responsables del mal olor y del mal sabor.